「うるせぇっ！」
中山雅史（なかやま・まさし）は、思わず言い返していた。
ヨルダンのピッチに入った途端に、ブーイングを受けたのだった。彼は選手ではなく、解説者だったにも関わらず。
「アウェーの厳しさ？ 万々歳じゃないですか」
むしろ、この雰囲気を歓迎して戦え、と中山はツバを飛ばす。
「これでなきゃ、アウェーじゃねぇぞっ！ ってね」
ブーイングの洗礼を受けた中山は、心に期していた。
「オマエら、絶対に黙らせてやる！」
負けるわけにはいかないゾ、日本代表！
ところが…、最終的に黙らされたのはゴン中山のほうだった…。
幾度も決定的なチャンスを作れど「決め切れない」日本代表。
終わってみれば１対２、ヨルダン相手にまさかの惜敗…。
「決定力不足？ それ以前の問題でしょう」と中山の口は辛い。
日本はシュートを打てる場面でも、ボールを大事にしすぎていた感があった。
「慎重になりすぎたんでしょう。最終予選の重要性が頭にあって、より確実に１点を取りたいという心理が働くのは分かる。自分が打つよりもフリーの選手にパスしたくなるのも分かる。でも…、なんで打たないんだよ！」
そんなシーンが度々だった。
「『なんで打たないんだよ！』と怒鳴るより、シュートを打って『よし、次！』と声を掛け合うほうがいいに決まってるんですから」
シュートを打つこと、それがチームのリズムであるはずだった。
「最終予選の難しさ？ そんなの当たり前ですよ」
「岡崎は、よくやっていたと思いますよ」
チームがボールを大事にしすぎる傾向にあってなお、岡崎は唯一人「思い切りの良さ」を見せていた。後半にGK強襲の左足シュートなどが、まさにそれだった。
豊富な運動量で、根気よく縦への走りこみを続けた「岡崎慎司（おかざき・しんじ）」。
「パスが来ると信じて走り続けていたからこそ、決定機に絡むこともできましたよね。そうやって『流れ』を引き寄せられるのがアイツの特長だと思います」と中山は評価する。
「岡崎は魂を揺さぶるプレー、身体を投げ出すプレー、ケガを厭わないプレーができる。僕はすごく好きですね」
前田遼一（まえだ・りょういち）は？
彼は「どフリー」で２つのヘディングを外していた。
「FW（フォワード）はあれを決められなかったという結果がすべて。練習なら間違いなく入っていただろうあのシュートで、思わず余計な力が入ってしまうのが代表の舞台、W杯最終予選なんです」と中山は厳しい。
２度の決定的なゴールチャンスを前田が逸したのは、今更ながら痛恨の極みであった。
「でも、フリーでシュートを打てていることがアイツの能力の高さ。だから、僕はアイツに期待したくなるんですよ」と中山はフォローする。
「話が少しそれるけど、デスゴール？ そんなこと気にするな！ そんな都市伝説、むしろありがたいと思え！」
※前田がシーズン初ゴールを決めた相手チームは、６年連続でJ２に降格している。そのため、前田のゴールはデスゴールと呼ばれるようになった。
「熱いもの」を外にだす岡崎に対して、前田は「ずっと内に秘めているタイプ」。
ゴン中山的には、露骨な岡崎のほうが好ましい。岡崎をしてゴン中山の「後継者」と呼ぶ人もいる。
中山は言う、「FW（フォワード）は特攻隊長ですよ。力の限り行くしかない。そのプレーで後ろを感化しないといけない。チームを活性化させないといけない」。
「火ですよ。導火線の火」
FWにはそうあって欲しい、と中山は願う。
中東アウェーでヨルダンに敗れた日本は６月、ホームに帰ってくる。
きっと、その時だろう、導火線に火が付くのは…！
（了）
関連記事：
一見遠そうな「岡崎慎司（サッカー）」の近道
「情熱に年齢は関係ない」、三浦知良（サッカー）。
鄭大世（チョン・テセ）の「エゴ」。ハーフナー・マイクの「和」
ソース：Sports Graphic Number (スポーツ・グラフィック ナンバー) 2013年 4/18号 [雑誌]
「中山雅史のストライカー放談 Gon's Vision」
0 件のコメント:
コメントを投稿