ファイトあふれたウェールズ戦 [ラグビー日本代表]

ヨーロッパ王者はそのまま「北半球王者」でもあるラグビー。

その２年連続王者「ウェールズ代表」。世界ランクでも堂々の６位。

今季、ラグビー日本代表はこの王者から「大金星」を挙げ、金字塔を打ち立てることになった。



時は2013年6月8日と6月15日。およそ１週間のインターバルをあけた「２連戦」。

結果から先に記せば、第１戦は「日本18 - ウェールズ22」で日本の逆転負け。第２戦は「日本23 - ウェールズ8」で日本の完勝である。

第１戦の負けは悔しくも惜しかった。終了２分前に「突き放しのPG（ペナルティ・ゴール）」を決められるまでは、１点差で勝っていたのだ。



大金星の期待の高まっていた第２戦を前に、チーム最年少19歳の藤田慶和は「来週は勝って日本ラグビーの『歴史』をつくる」と熱い言葉を発し、ファンを燃え上がらせていた。

その歴史を見ようと秩父宮ラグビー場に集ったファン「2万1,062人」。試合開始の４時間も前から正門前に大行列をなしていた。






午後２時、真夏の暑さの中でその火蓋は切られた。

開始５分、日本のPK（ペナルティ・キック）だというのに、相手がボールを渡さない。そのボールを「田中史朗（たなか・ふみあき）」が奪いに行くが、逆に小突き返される。そこへ２人の日本代表（大野と山下）がすかさず参戦。

「両軍はいきなりヒートアップ。赤白の日本と黒のウェールズが入り乱れて揉み合いになった（Number誌）」



開始早々のこの「ファイト」を、日本代表のエディ監督は好ましく見ていた。

試合後、エディ監督は「試合の最初にフミ（田中史朗）がファイトしてくれたのが、ジャパンにとってすごく意味があった。日本の『戦う姿勢』が変わり始めていることを示してくれた」と話している。

田中がPKに即座のボールを要求したのは「速攻」のためであり、意味のないファイトではなかったのである。田中は「僕はケンカするつもりはなくて、ボールを取り返しに行っただけだ」と言っていた。



このファイトあふれる田中史朗という男は、両チーム先発30人の中で「最も小柄」である（身長166cm）。

そして特筆すべきは、彼は世界最高峰リーグである「南半球スーパーラグビー」でプレーする「日本人第一号」ということだ。野球でいえば野茂英雄、サッカーでいえは中田英寿に匹敵するパイオニアである。

そのスーパーリーグには世界ランクのワン・ツー・スリーである「ニュージランド」「南アフリカ」「オーストラリア」３カ国のトップ・チームが参戦しているわけだが、田中はその猛者たちに揉まれながら「スピードを上げる日本人」として高い評価を獲得している。



その田中、ウェールズ戦でエネルギッシュに動き続けた。

「スペースがあれば果敢に前に出る意欲と、２m近い巨漢にも臆せず向かっていく闘争心。殴られる前に殴る覚悟で臨まなければ、世界の強豪が骨を削り合うテストマッチ（国代表同士の正式な対戦）の舞台では勝負できない（Number誌）」








前半は五郎丸歩が２本のPG（ペナルティ・ゴール）を決めて、「６ - 3」と３点リードで折り返した日本代表。

ハーフタイムのロッカールーム、主将・廣瀬俊朗は「勝つチャンスだ。絶対モノにしよう」とさらに士気を上げて、後半戦に挑む。



だが後半開始直後、４分にウェールズはトライを決め、一挙５点を追加して前半の負けを逆転。

それでも、逆にトライを奪われたことに火が点いたかのような日本代表、８分と19分に立て続けにトライを決めて10得点。さらに、五郎丸が難しい位置からのPG（ペナルティ・ゴール）のキックを決めて、ますますウェールズを突き放す。



じつはこの五郎丸歩、先週のウェールズ第１戦では、イージーなPG（ペナルティ・ゴール）を２度、痛恨のミス。４点差で敗れる一因をつくっていた。

五郎丸は言う。「先週はキックの調子が悪かったので、PCに取り込んでおいた自分のフォーム画像をチェックして、今週は毎日、練習後に30分くらいかけてキックを蹴り込みました」

その甲斐あってこの第２戦、キッカー五郎丸は５本のキック全てを成功させて、MVP級の活躍をみせたのだった。



勢いにのる日本代表は、この試合で「スクラム」の成果も見せた。

「元フランス代表のマルク・ダマゾンが来日して指導した『上下左右に揺さぶってくる欧州流スクラムへの対処法』を、日本代表は連日反復」

「後半24分、日本ゴール前に攻め込んだウェールズのスクラムを、日本が逆に押し込んでターンオーバーした場面は、勝負を決めたといってもいいビッグプレーだった（Number誌）」






結果は「23 - 8」。終わってみれば、まったく危なげない完勝だった。

「この日の出来事は、永遠に語り継がれるだろう

　秩父宮にヨーロッパ王者を迎えて打ち立てた金字塔

　日本ラグビーは、世界と伍するための新たな一歩を踏み出した（Number誌）」



前週の第１戦、２万人を超える観衆を前にして惜敗した後、田中史朗は「これだけたくさんの人が集まってくれたのに、勝てなくて申し訳ない…」と言っていた。

そして勝った今回、田中は「ここで勝って、やっとファンに恩返しができた！」と涙ながらに喜んだ。

近年、ラグビー観戦の観衆は減り続けており、１万人を超えることさえ絶えて久しかった。それがこのウェールズ代表との２連戦、ともに２万人を超える満員の大観衆が集まってくれたのだった（第１戦 20,152人・第２戦 21,062人）。



「超満員のスタンドは力になりました。入場するだけでテンションが上りました」

そう語るのは、チーム最年長35歳の「大野均」。代表入り10年目のベテランだが、「これまで満員の観衆の中でプレーしたのは、２度のW杯だけ」と言っていた。それはいずれも国外である。

前回のラグビーW杯開催地はニュージーランド（2011）。そこでは田中史朗も大観衆に驚いたと言う。「ニュージーランドのW杯で思ったんです。日本とカナダの試合なんてニュージーの人にとっては関係ない国同士、優勝にも無関係なのに、スタジアムは満員になって『GO！ JAPAN！』と応援してくれて感動しました」と。






ご存知、ニュージーランドは世界ランク１位、過去W杯２度の優勝を誇る「オール・ブラックス」を擁する絶対王者。サッカーでいえばブラジルのような「格式と伝統をもつ国」である。

ラグビー日本にとっては高嶺の花であるニュージーランドだが、田中史朗は今、そのオール・ブラックスの代表メンバーもいるチーム（ハイランダーズ）で活躍を見せている。今季、田中は先発２回、途中投入９回の計11試合に出場し、初トライも決めている。

その田中が言う。「個々のレベルはモノ凄く高いのですが、それ以外は日本とあまり違わない。コーチングの技術や理論は日本のトップリーグで学べるものと変わらないし、施設やグラウンドの環境は日本の方がいいくらい。スキル面を見ても日本の選手の方が高いなと思う部分もあります」と。



では、何が違うのか？

「違いを感じるのは『意識の高さ』です」と田中は言う。

「ウェイト・トレーニングに打ち込むときの意識の高さもそうだし、練習での集中力も高い。誰かがミスをした時でもリカバリーの反応が速い。日本では、練習でミスが出ると足が止まってしまう選手が多い。日本では、トップリーグの選手は仕事としてラグビーをしている人が多く、『失敗したら怒れる』というアタマがあるから、ミスをしたところで身体が止まってしまう」

「たとえば、目の前が空いたとき、サインを破ってSH（スクラム・ハーフ）がアタックすると、日本ではサポートが遅れてしまうことが多い。けれど、向こうではサポートの意識が高いからSHが孤立しないんです。それは各自がその場その場で素早く判断しているからだと思う」※SH（スクラム・ハーフ）は田中史郎のポジション



世界最高峰の南半球スーパーラグビーに行った田中を、日本代表のエディ監督はこう評する。

「田中はスーパーラグビーに行って、本当にランニングフィットレベルが上がった。まわりを仕切ることにも長けている。判断力、スキルレベルでは世界でも稀に見るレベルにあるSH（スクラムハーフ）だ」








ウェールズ代表に歴史的勝利を飾った後、田中はこう言っていた。

「次に負けたら逆戻り。これから勝ち続けていくことが僕たちの責任です」と。

その言葉を示すべく、ラグビー日本代表はその後に続いたテストマッチ、「カナダ」と「アメリカ」に２連勝。ウェールズ戦も含めれば目下３連勝中である。



今後の抱負を、エディ監督はこう語る。

「全体的には正しい方向に進んでいるが、もっと強く、もっと速く、もっとスキルフルにならなくてはいけない。 オールブラックスは50試合のテストマッチで90％という信じられないような勝率を誇っている。我々もそこをターゲットにしていきたい」








現在、ラグビー日本代表は世界ランク14位（2013年7月1日現在）。

１位　ニュージーランド
２位　南アフリカ
３位　オーストラリア
４位　イングランド
５位　フランス
６位　ウェールズ
７位　サモア
８位　アイルランド
９位　スコットランド
10位　アルゼンチン

目標は、次のW杯（2015・イングランド）までこの「トップ10」に入ること。ウェールズは格上だが、カナダとアメリカは日本よりも格下である（カナダ15位、アメリカ18位）。

そして、6年後には日本開催のW杯が待っている。

いまだ予選突破を見たことのないラグビー日本代表であるが、今その力は確実に高まりつつある…！













（了）






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ソース：Sports Graphic Number (スポーツ・グラフィック ナンバー) 2013年 7/11号 [雑誌]
「ラグビー日本代表、ウェールズ撃破の真実」
「日本ラグビーを変えるために　田中史朗」

イタリアに認められた「小さな日本人」。長友佑都 [サッカー]

今か３年前、2010年夏

イタリア・サッカーリーグ「セリエA（一部リーグ）」の「チェゼーナ」が、唯一の外国人枠で日本人ディフェンダーを獲得した。

「だが、彼に強い関心を寄せるイタリア人は少なかった。注目に値する選手ではないと思ったに違いない（Number誌）」



それでも、その「小さな日本人」は開幕戦から気を吐き、強いインパクトを残す。

無尽蔵のスタミナと抜群のスピード、努力する姿勢、そしてイタリア人好みの明るい性格。

「それに目をつけたのが名門『インテル』だった。2011年1月末、スピード移籍が成立する（Number誌）」



「ユウト・ナガトモ」

「170cmのダイナモ」

彼が今、日本人にとっては狭き門となったイタリア・セリエAで活躍する「唯一の日本人」である。しかも、強豪イタリアを代表するクラブ「インテル」の主力選手として。








「イタリア代表と戦う日を楽しみにしていた」

日本代表のユニホームを着た「長友佑都（ながとも・ゆうと）」は、コンフェデレーションズカップで念願の「日本vsイタリア戦」に臨む。

「チェゼーナやインテルはもちろん、セリエA全体を通して、日本人のナガトモを獲得して良かったと思ってもらえるくらいのプレーをしたい」と、長友は対戦の前日に言っていた。



長友は「先制点がカギになる」と睨んでいた。

「イタリア人は勝負に対して貪欲。サッカーに限らず普段の生活から勝ちにこだわる。だから、日本が先制点を決めれば彼らは焦るだろうし、戸惑うはず」と、イタリア生活３年の長友は話す。



「迎えたその一戦で、日本は先制点にとどまらず、追加点まで決めてリードを広げた（Number誌）」

まさかの「2 - 0」。イタリア優位の下馬評を見事にひっくり返して、日本はイタリア相手に一時「２点リード」という予想外の展開を見せていた。

１点目はPKだったものの、２点目などは香川真司が「名手ブッフォンが一歩も動けないファインゴール」をイタリア・ゴールに叩き込んだ。



長友も「試合への入り方はパーフェクトでした」と話す。

だがこの試合、最終的にイタリアの逆転勝利に終わる。






一時的にしろ２点もリードしていて、なぜ日本は負けたのか？

イタリア歴戦の名将カペッロ（現ロシア代表監督）は、こう語る。

「あの２-０の場面で最も必要だったのは、不要なリスクを負うのではなく、セーフティー・ファーストでただただ勝利に徹する『リアリズム』だった。たとえば、チームの重心を10〜15mほど下げ、あえて相手に主導権を渡す素振りを見せてイタリアを走らせてもよかった。そうしておいて、カウンターを狙う時間帯があってもよかったのだ」

同じような意見を、イタリア人記者ミケーネ・ハイモビチは語る。

「たとえばイタリアが２-０で勝っていたら、日本のように攻めはしない。一度後方に引き、プレーのリズムを落としていたはずだ。日本は正直すぎたんだよ」



両者はともにイタリア人。伝統的に守備にこだわる「カテナチオ（錠前）」の意見だという人もいるだろう。それは名将カペッロも認めるところで、彼はこうも言う。

「また、カペッロはいかんせん守備的だから…と言われそうだが（笑）。守れずして攻撃はない。『上質の守備は上質の攻撃を生む』。いわば、守れないチームは勝てない」



この点、日本の「カテナチオ（錠前 = 守備）」は確かに弛かった。「４失点」という数字はそれを如実に語っている。

「たとえば後半５分に『2-２』とされた場面。ゴール間近で致命的なミスをした吉田麻也や、オウンゴール（自殺点）をしてしまった内田篤人のプレーばかりが云々されるが、そもそも日本の守備陣はジャッケリーニに気を取られ、バロテッリをフリーにしていた（Number誌）」

守備陣の一人である長友は、こう語る。

「失点が多いという現実はディフェンダーとして素直に認めなくちゃいけない。まだまだ脆さがある。結局崩されてしまうのは、１対１の場面やマークが外れているとか、そういう部分。個としての力を磨く必要がある。『半歩、寄せられるかどうか？』、その小さな差が大きな結果につながる」



また、イタリアの試合展開には「リズムの緩急」があった、と元日本代表の中田英寿は指摘する。

「ピルロが指揮者のような役割を担い、ゆったりとボールを回していたかと思えば、急にトップスピードで攻め込んでくる。そのため、日本のディフェンスの対応が後手に回る。対する日本の攻めはリズムが一定で対応しやすかった。もっと長短のパスを織り交ぜ、テンポに変化をつけられればよかった（中田英寿）」






試合終了のホイッスルとともに、長友佑都はピッチにへたり込んでしまった。

「３-４」でイタリアの逆転勝利。結局は、勝ちに貪欲だったイタリアが勝ちをむしり取った。たとえ試合内容は悪くとも、イタリアは「勝つサッカー」をするだけの力をもっていた。



座り込んでいた長友は、イタリア代表のデロッシとバルザーリの気配にスクっと立ち上がる。

「うれしいことに、デロッシから『ユニホームを交換しよう』と言ってもらえた」と長友は話す。「僕らが不甲斐ない試合をしていれば、そんなことは言われなかったはず。だから、日本のユニホームを欲しいと言ってもらえたのは、素直に嬉しかった」



試合後のミックスゾーンでも、長友はイタリア・セリエAでのライバルたちに声をかけられる。

「マリオ・バロテッリが取材を受けていた長友の肩を叩く。イタリア人選手たちの長友を見る目はどことなく優しい。長友を戦友として認めているからこそだろう（Number誌）」






「勝つべきは日本だった」

イタリア代表監督のブランデッリや、代表キャプテンのブッフォンはそう言った。

「イタリアに怯むことなく立ち向かった勇気」、それが日本が誇る最大の武器だったと、カペッロは語る。「おそらくザック（ザッケローニ）は『恐れることなく果敢に攻める姿勢』に特化したかったのではないだろうか」。

「今回のイタリア戦が、日本代表ザッケローニ体制下の『ベスト・パフォーマンス』になったのは間違いない（Number誌）」



今回、長友はイタリア代表の選手たちに「日本は素晴らしいチームだ」と言ってもらえたことを素直に喜ぶ。

だが、試合に負けたことは「悔しい」。それでも、確かな収穫はあった。

「一人ひとりがチャレンジできたからこそ、これからW杯までの１年間、どのように過ごせば勝てるのかということを身をもって知れたはず。目指すべき方向性に気づけたことは嬉しい」と長友は言う。



幸にも不幸にも、「日本のサッカー・スタイル」はまだ確立されていない。

だが、このイタリア戦を通して「ビルドアップからフィニッシュまでの型が浮かび上がり始めた（Number誌）」。

中田英寿は「揺らぐことのない日本のサッカー・スタイルとは、どんなものだろうか？　今の代表には、イタリア戦のように点を取りに行って『勝つ姿勢』を貫いてほしい」と語る。




守備陣である長友も、攻撃にはこだわる。

「僕が見てきた世界一のサイドバックで、守備だけの選手っていない。守備はもちろん、攻撃ができなきゃいけない。だから自分がチームのストロング・ポイントにならなきゃいけない」



長友が心に期するのは「世界一のサイドバック」。

その目標に狂いは生じていない。

「ただ、時間は限られているわけだから、逆算しながら日々やっていかないといけない」と長友は言う。

「でもね、５年あれば、人って、自分が思い描いている以上のところまで行ける、というのを僕は実感として持っている。５年後が楽しみだし、そのために今を大切にしたい」



イタリアに渡って３年、インテルに移籍して２年。

「ミラノの風」に吹かれている長友は、その成長を実感している。

もちろん直近の目標は１年後に控えたW杯ブラジル大会であろう。だが、長友の目はその先、５年後のW杯における自分の姿までイメージしているようだ。

世界を感嘆させるサイドバックとして…！













（了）






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ソース：Sports Graphic Number (スポーツ・グラフィック ナンバー) 2013年 7/11号 [雑誌]
「やっと、悔しい気持ちが出てきた。長友佑都」
「なぜ『2-0』から逆転されたのか。ファビオ・カペッロ」
「イタリア人記者が日本代表を採点」
「これは、意義ある惜敗だったのか」

引退決意から一転、キャプテン就任。木村沙織の心 [バレー]

「決めた！！」

バレーボール日本代表の「木村沙織（きむら・さおり）」の手帳には、「黄色い☆型のシール」とともに、そう書き込まれていた。

何を「決めた」のかといえば、「現役引退」であった。その日付は去年（2012）の11月14日。



「もう、おっきく手帳にシールで貼って、『やめるっ！』みたいな（笑）」

そう言って木村は笑う。だが、バレーボール日本代表にとっては決して笑い事ではなかった。まだ26歳の木村沙織はまだまだ日本代表の中心選手だったのだ。








木村沙織がオリンピックに初めて出たのは17歳の時。史上最年少でアテネ五輪に出場したのであった。その4年後の北京オリンピックでは５位。

そして、25歳で迎えたロンドン五輪では「念願のメダル」に手が届いた。

「これがロンドン・オリンピックの時の『銅メダル』です」と木村はそれを取り出して見せる。

「結構いろんな大会とか出て、メダルも結構な数もらったんですけど、もうホントにロンドン・オリンピックのメダルが一番重たくて大きくって、なんか、ズシっという感じで、かけてもらった時すごい感動しました」と木村は言う。








日本代表になって10年、木村はその「集大成」としてロンドン五輪に臨んでいた。

そして叶った。３度めのチャレンにして、悲願のメダル獲得が。

その後、木村は日本人女子選手として初の「一億円プレーヤー」となって、世界最高峰のトルコ・リーグへ移籍。



だが、トルコでの木村はいくぶん冷めていた。オリンピックで感じたような熱はすでになかった。

「なんか、この人たちに勝ちたいなとか、そういう目標が自分の中であんまり出てこなくて。楽しかったなぁ、そろそろ終わってもいいかなぁっていうふうに思いました（笑）」

オリンピックでメダルを獲ってしまった今、木村にはなんの悔いもなかった。トルコの強豪チームにいても、新たな情熱は湧いてこなかった。いわゆる「燃え尽き症候群」であった。



「ある時、こうスパって直感っていうか、辞めるなら今かなって」

その日こそ、去年（2012）の11月14日。手帳に「決めた！！」と書き記した日だった。

「もう人から何を言われても、意志がぶれないように」と、木村は手帳に「黄色い☆のシール」を貼ったのだった。






普段の木村は「のほほん」としている。

だが、一度決めるとテコでも動かない。

柔らかい物言いや見た目からは想像できないほどに、その意志は固かった。



木村が引退を決意したその同じ頃、日本代表の「眞鍋政義」監督は木村を日本代表の「キャプテン」に据えようと考えていた。もちろん、木村の決意など知らずに。

そして今年（2013）１月、眞鍋監督は突然、イスタンブール（トルコ）にいる木村の元を訪れ、その旨を伝えたのだった。

ところが木村は開口一番、「じつは眞鍋さんねぇ、もうバレーやめようと思っています」と切り出す。そして以後は「もう、やらない」の一点張り。「ありえない」っていうくらいの断固拒否に眞鍋監督は思わず怯んだ。



その時のことを木村はこう振り返る。

「『なんでキャプテンが私なんですか？』っていうのを言いましたし、『絶対わたしじゃない方がいいと思います』って言ったんです」

木村にとって、「キャプテン」という眞鍋監督の提案は思いもよらないものだった。








だがその後、「キャプテン」という響きが木村の固く締まっていた心を少しずつくすぐり始める。

「もう自分の中で引退って決めて、終わるまでどういうことをやっていこうかなっていうのを考えてる中に、『キャプテン』っていうのをポンと言われて。それがミックスして、ぐちゃぐちゃしてて」



ぐちゃぐちゃしたまま過ぎた２ヶ月後、木村は「やり残したこと」に気がついた。

「キャプテンて今まで一回もやったことないですし、もし自分がキャプテンやってたらどんなチームになるかなぁとか、そういうふうに考えるようになっていました」

もし、キャプテンということをやらずにバレーを辞めたら「後悔するかもしれない」と木村は思うようになっていた。

「キャプテンを引き受けずに引退したら、あとで『やってたらどうなったんだろうな』とかちょっとでも思うとイヤな性格なので。やっぱ後悔はしたくないので」と木村は言う。



やりたいことがないと前へ進めないという木村。だが、やりたいことが見つかった途端に、俄然「先に進もう」という気持ちが湧いてくる。

早速、木村は眞鍋監督にメールを送った。「よろしくお願いします」と。



2013年５月13日、新生日本代表のキャプテンとして木村沙織は記者会見に臨んだ。

「新しい『火の鳥NIPPON』を皆さまに見てもらえるように、一生懸命がんばりたいと思います」と木村は語った。

どんなキャプテンになりたいか、との問いに対しては

「私は誰の真似もできません。自分らしいキャプテンを」と木村は答えた。








後日、NHKの取材に応じた木村は「おしゃれなカフェ」に招かれた。

じつは彼女、引退したらカフェを開くということまで実際に考えていたのだという。

そして「初挑戦」だというカフェラテ・アートで、ミルクの泡の上に「金」という文字を書いて見せた。



木村が本当に「やり残した」と感じていたのは、じつはキャプテンではなく、オリンピックでの「金メダル」だった。それに気づき、キャプテンを引き受けたのだった。

「やっぱり、どんどん欲が出てくるんですよね。メダルはもっといい色がいい、とか（笑）」

「前へ進もう」という気持ちが、ドンドンと欲を膨らます。

「初めて、本当に強い思いで『金メダル』っていうふうに今、言えると思います」と木村は言い切った。



ちなみに、初めてのカフェラテ・アートの出来栄えは？

「へたくそ（笑）」

そう言って笑う木村がカフェを開くのは、少なくとも次のオリンピックが終わってからだろう。













（了）






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ソース：NHKサンデースポーツ