「老い」を受け入れて。ボートレーサー加藤峻二「71歳」

「71歳」のチャンピオン

ボートレーサー「加藤峻二（かとう・しゅんじ）」

いかに「ボートレース（競艇）」が現役を続けられる期間が長いとはいえ、71歳で優勝戦を制した人物は初めてだった



3月25日、JCN埼玉杯

風の強い、雨の日だった。

加藤がスタートで出遅れたのは致命傷であったものの、「１コーナーでの減速の判断」は絶妙。他のレーサーらが追い風という難しい状況下で減速のタイミングを決めかねている中、加藤は冷静に減速。その後、するりと加速して集団を抜け出した。

そして２つ目のコーナーでは、すでに「勝った」という確信になる。



「えらいことやっちゃった」

それが加藤峻二、71歳、勝利後のコメントだ。

70歳代での現役レーサーというだけでも前人未到。それが優勝である。過去ボートレースの最年長優勝記録は65歳（高塚清一）。それを５年以上も加藤は更新したのであった。



「10年以上も優勝してなかったから興奮してね」

加藤が最後に勝ったのは自身60歳の時。それ以後10年間、優勝からはずっと遠ざかっていた。






ボートレーサー加藤峻二は太平洋戦争のさなか、1942年生まれ。小泉純一郎（元首相）、ポール・マッカートニー（ビートルズ）と同い年。

この世界に入ったのは17歳の時（1959年）。

「身体が小さい自分にとって、本当にぴったりの仕事が見つかったなって」

現在、身長163cm、体重50kg。何よりも「負けず嫌い」のメンタリティがこの世界に向いていた。若い時などは肋骨が骨折してもレースから帰って来なかった、と妻のヨシエさんは言う。



全盛期は30代後半〜40代。

Number誌「SGと呼ばれる最高峰のレースで４度優勝するなど一時代を築いた。通算優勝回数は120回（歴代7位）。勝利数3,268（歴代2位）」






ところが60歳の時に「びわこ」で優勝して以来、ぱったり勝てなくなった。

加藤はこう振り返る。「48歳くらいの時から、うっすらと衰えを感じることはあった。でも自分でははっきりと認めなかったんですよ。直視したくないというか」

負けん気の強い加藤は、年の大きく離れた弟子たちに「若い子には負けない」という張り合いはあった。でも勝てない。



そしてついに、レーサーの等級が「B1」に落ちてしまう。66歳の時だった（2008）。

等級は上からA1、A2、B1、B2。B1落ちは、相撲でいえば十両に転落するようなものである。歴代７位の優勝回数を誇っていた加藤峻二が…。

最初は「1回くらい落ちても戻ればいい」と考えていた、と加藤は言う。だが、半年ごとに送られてくるライセンスの通知はいつまでたっても「B」のまま。

「B、B、またBと…」



そして悟った。

「もうA級に戻るのは難しい」と。

そして考え方を変えることにした。

「現実を受け入れよう。自分が衰えたことを」



その途端、なんだか楽しくなってきた、と加藤は言う。

それまでは、勝っても「ホッとするだけ」だったという。勝って当たり前と思ってきたからだ。だが、開き直って老いを受け入れてみると、勝つのが普通に「うれしい」。

「勝って『うれしい』と思えるようになったんですよ。負けても気持ちが楽なんです。『負けることもあるなぁ』って。すると楽しくなっちゃってね」と加藤は微笑む。



負けん気がなくなったわけではない。

「むしろ必死にやり過ぎちゃってたんですよ。自転車乗ってもスピード出し過ぎるし、スキーをやっても孫相手に勝とうとしてしまう」






思い返せば、加藤が受け入れていないのは「自分の衰え」だけだった。

弟子たちには「ルール変更に文句を言うな。対応することを考えろ」と語っていた。ボートの世界では「昨日までOKだったことが今日はNO」ということが日常茶飯事。スタートの方法、体重制限などなど。

そうしたルール変更に文句を言っていても仕方がない。それを受け入れ、我先に対応してきたからこそ、加藤は50年以上も勝ち続けてきたのであった。



かくも柔軟な思考をもっていた加藤。だが、自分は「受け入れている」と思っていたのは実は盲点で、加藤はつい最近まで「老い」を受け入れていなかったのである。

だが、それに気づくと早かった。あっという間に10年ぶりの優勝を果たしてしまったのだから。






「自分はもしかして思ったよりも年を取っているのかな（笑）」

そう言って笑う加藤は、「いまは過去の経験を食い潰しているだけですよ」と謙遜する。

だが弟子たちに言わせれば「師匠は何でもできる天才」。71歳になってなお優勝を決めた時など、そのレースには筋力、瞬発力、判断力など凄まじいまでの技術が濃縮されていた。



「ホントに好きなんですよ。ボートに乗っているのが。レース前に試走しているだけでも楽しい」と加藤は話す。

「すでに老いた部分は受け入れたとしても、この先どう老いるかは分からないでしょう（笑）」

そう笑う加藤は、まだ「これから先の老い」を受け入れてはいない。もちろん、引退などはまだ考えたこともない。

「まぁ、辞めろと言われたら辞めるしかないけど（笑）」













（了）






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「最年長ボートレーサーの戦う理由　加藤峻二」

シンプルに、気持ちを乗せて。上原浩治 [野球]

アメリカ大リーグ「レッドソックス」

ピッチャー「上原浩治」38歳。

メジャーはオリオールズ、レンジャーズと経て今季５年目となる。



その投球スタイルは、日本時代とほとんど何も変わっていないという。

「基本的な武器は、140km台前半の『ストレート』と『フォーク』の２つだけ。この２つの球種だけで、巨人時代もメジャーに来ても、18.44m離れた相手を見事なまでに牛耳ってきた（Number誌）」



上原は言う。「スピードガンはあくまでファンサービスだからね。それよりもバッターの体感スピード。速ければ速いほどいいというわけじゃない。僕は150km出したことないんで（笑）」

140km台前半という上原のストレートは決して速いわけではない。だが、「このストレートを高めに投げると、面白いようにメジャーの打者から空振りを奪える」という。

その秘密はボールの「回転」と「切れ」にあるのだという。






上原のストレートは、いま流行りの動くボール（ツーシーム）ではなく、メジャーでは少数派となった「フォーシーム」。

「きれいに縦回転がかかってホップするようなボールが高めに決まると、ツーシーム系の球筋に慣れている打者たちは思わずバットを出してしまう（Number誌）」

ツーシームというのは、サッカーでいえば無回転の「ブレ球シュート」のようなもで、左右に微妙にブレる。一方、フォーシームというのは一般的なストレートのことである（それぞれは指のかける縫い目が異なる）。

上原は言う。「動かせ、動かせって確かに今の時代、そういう風になっていると思うけど、基本はやっぱり『きれいな真っ直ぐ』だと思う。ツーシームは投げられないというのもあるけど（笑）」




そして「決め手」はフォークボール。

打者の目線をストレートで高めに誘っておいて、最後に落とす。高低の幅を存分に生かした投球術。それが上原浩治が常に追い求めてきたものだという。

彼にとって、球種を増やして投球の幅を広げるという考えはない。むしろその２つだけの球種をいかに磨き、コントロールの精度と切れを高めていくかというのが上原にとっての「幅」なのだという。



「巨人時代に工藤（公康）さんに『球種を増やそうと思っているんです』って相談したことがあるんです」と上原は言う。「そうしたら、『いま持っているボールの精度をもっと上げる方がいい』と言われました」

その言葉を頑なに守った上原は、一つのボールを磨けばその幅が広がるということに気づいていく。

「ストレートにしても、切れのあるボールをきちっとコースにコントロールできるようになれば、それだけで２つの球種と考えることができるんです。ものは考えよう。ストレートが１つじゃなくて２つになる。フォークもそう。フォークも単に１つの球種じゃない。きちんと投げ分けができれば、全然違うと思うんです」

腕の振りも変えれば、さらに２倍にも３倍にも「違うボールの種類」として打者に映るのだという。






そしてあとは「気持ち」だ。

「迷ったりしたら、やっぱりその迷いがボールに伝わるんです。気持ちって正直だと思う。ホントに自分が投げたいボールに100％の気持ちを乗っけて投げれば、ド真ん中にいってもそんなに打たれることはないんです」と上原は語る。

100％の気持ちが乗り移ったストレートは、たとえ140kmというスピードといえど、唸りを上げて打者に映るのだという。

なるほど、スピードにしろ球種にしろ、上原の投球術はその上辺では判断できないということだ。



ちなみに上原は３年前にフォームを少し修正している。それはメジャーの硬いマウンドに合わせたもので、踏み出す左足を以前より前に流すようにしたのだという。

それを上原はこう説明する。「それまでは、踏み出した左足の真上にピンと立つイメージでしたけど、今は立つ前にキャッチャー方向に逃がすという感じですね。逃がすといっても前に逃がしている。投げる方向はその前方向なんで、パワーを損するという感じじゃなくて、より勢いが乗るという感じ」

すなわち、ますますボールに勢いと気持ちが乗りやすくなったということだ。



だが上原にも「フォークボール・ピッチャーの宿命」はつきまとう。

上原は言う。「僕の場合は、一歩間違えればホームラン。フォークボール・ピッチャーには、どうしても一発がつきまとう」

今季の失点は、ほぼ全部がホームランだという。

「ホンマ、気持ちよく打たれるか、気持ちよく抑えるか。中途半端がない（笑）」






今年で38歳の上原浩治。

その右腕は精神的にも技術的にも円熟の境地に入りつつあるが、気持ちはますます高まりつつある。

「38歳でもまだまだ伸びると思っています。決してこれが頂点だとは思っていない」と上原は言う。それは「ゴールをつくっていない」からだという。

彼は最後にこう語る。「何かを求めたら、そればっかり求めてしまうので、数字は求めない。その日、その日を全力で投げるだけです」



湧き出でる「気持ちのガソリン」

その精緻かつシンプルな投球は、メジャーの強打者たちから「気持ちの良い空振り」を奪い続ける。













（了）






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「ガソリンが切れるまで突っ走る　上原浩治」

ブラジルの日向と陰。バランスの妙 [サッカー]

その日のネイマールは、ブラジルの「大統領」だった。

「Presidente Aplaudido（喝采を浴びた大統領）」

ブラジルのスポーツ紙「LANCE!」の一面がこれである。



コンフェデ杯の開幕戦、日本を「3-0」で圧倒したブラジル代表。そのキックオフ直後、前半３分に今大会のオープニング・ゴールを決めたのがネイマール。

「黄色いユニフォームを着てピッチの上に立っていた大統領。ネイマールだ。日本戦ではユニフォームが汗で滲まないうちにあっさりと先制点を決め、試合の流れを決めてしまった。シュート練習をするかのような、抑えの利いた弾道だった（Number誌）」








一方、ブラジルの「本物の」大統領ジルマ・ルセフ氏は、コンフェデ杯のその同じ会場で「大ブーイング」を受けていた。

「ジルマ・ルセフ氏は2011年に就任した『ブラジル初の女性大統領』である。就任当初は国民から支持されていたけれど、飛ぶ鳥を落とす勢いだった経済が停滞し始めた最近では、もっぱら不評だ。物価は上がる一方で、バスの運賃は街角で売られているヤシの実の値段を超えた（Number誌）」

そのバスの運賃値上げに端を発したブラジルの「デモ」は、またたく間にブラジル全土へ野火のごとく燃え広がり、法外な額が投資されたサッカー・スタジアムがその槍玉に挙げられていた。






スタジアム外の騒然としたデモの中、スタジアム内のネイマールは「息を飲むような美しいゴール」を決めて、大観衆の大喝采を受けていた。

じつはネイマール、代表とクラブではここ９試合連続で「不発」だった。だが、この鮮烈な一発で彼は完全に蘇った。その後、ネイマールはメキシコ戦、イタリア戦、スペイン戦と合計４得点。コンフェデ杯のMVP（最優秀選手）に選ばれることになる。

その覚醒のきっかけが初戦、日本ゴールへの一撃だった。大会開始早々、ネイマールの肩の荷は一気に軽くなったのである。



ブラジル代表のスコラーリ監督はネイマールを「絶対の選手」として位置づけ、
ネイマールが振るわない間もずっと彼を中心にチームを作り続けてきた。

「スコラーリ監督は、ネイマールと役割が重なる可能性のあるかつてのスターたち、ロナウジーニョやカカを代表に呼ぶことはなかった（Number誌）」



そのネイマールが「絵に描いたようなエースの活躍」をついにコンフェデ杯で見せた時、誰よりも喜んでいたのはスコラーリ監督だった。

「ネイマールが魅せ、チームはしっかりと結果を出す。コンフェデ杯は指揮官にとってこれ以上ない形で始まった（Number誌）」






「愛する10番、ネイマールに気持ちよくプレーさせることを望むスコラーリ監督は、どこか『古典的なブラジル人監督』のようにもみえる。規律や統制には目をつぶり、『ジョゴ・ボニート（美しきプレー）』を追い求める、ブラジル人監督の姿だ（同誌）」

だが、本当のスコラーリ監督の「サッカー観」が表れているのは、この派手なネイマールではない、と言う人もいる。じつは、地味な守備的MF（ミッドフィルダー）「ルイス・グスタボ」こそが、スコラーリ監督を物語っているのだ、と。

このグスタボ評は世間では低い。ある新聞はグスタボを「冷静だ。効率的で、戦うこともできる。しかし地味だ。おそらくは現チームの中で最も目立たない。どのクラブでプレーしているのかさえ知らない国民だっている」と辛く評する。



きらびやかなネイマールのとは全く対照的なグスタボ。だが、スコラーリ監督がグスタボに寄せる信頼は厚い。ある地元記者にこんな話をしている。

「私は日本戦のMVPはグスタボだと思っているんだ。ドイツで戦術面を学んだ彼は、私にとって非常に重要な選手だ」

日本戦において、グスタボの姿を見ることはほとんどなかった。彼に任された仕事はCB（センターバック）の前でスペースを埋め、相手のカウンターの芽を摘むことだった。それ以外、グスタボは余計なことをしなかった。

スコラーリ監督は続ける。「日本戦でカガワ（香川真司）とホンダ（本田圭佑）の２人をうまく抑えることができたのは、『グスタボの仕事』があったからだし、私はとても評価している」






縁の下を支えるグスタボを愛するスコラーリ監督は、決して「古典的なブラジル人監督」のように「統制や規律」に目をつぶっているわけではない。

スコラーリ監督は言う。「私が望むのは『統制されたチーム』だ。現代サッカーはそれなしに成功はあり得ない」と。

華やかなネイマールにしろ、その卓越した「個の力」を統制なしに発揮しているわけではない。スコラーリ監督はネイマールを「チームプレーができる」と評価している（もっとも、以前のネイマールはサッカーの王様ペレにも批判されるほど個人プレーに走ることがあったのだが…）。



「日本の左SB（サイドバック）ナガトモがあまり攻撃参加できなかったのも、フッキをはじめ、チームの組織的動きがあったからだ。日本戦では『組織としての動き』が上手くいった」とスコラーリ監督は語る。

代表選手の一人、パウリーニョはこう話す。「監督はいつも僕に言うんだ。『とにかくバランスを見るんだ』ってね」

「ネイマールの陰でスコラーリ監督が愛するもう一人の男、グスタボの評価は今も低いままだ。彼の献身が正当に評価される日は、この国ではもしかしたらやってこないのかもしれない。しかし指揮官の信頼は、試合をこなすごとに高まっている（Number誌）」



日本戦を終え、ネイマールはこう言っていた。

「今のブラジルはチームとしてプレーしながら、試合のポイントで個人の力量を出すことができるようになったんだ」と。






一方、ブラジル戦で「らしさ」をまったく発揮できずに惨敗した日本代表。

その試合後の夜、ザッケローニ監督は突然、キャプテン長谷部誠を呼び出していた。その緊急トップ会談の席上、監督はこう問うた。

「みんなは個人でプレーしたいのか？ それとも、チームとしてやっていくつもりがあるのか？」と。

普段、ザッケローニ監督は感情を高ぶらせることは滅多にないというが、この時ばかりは違ったと、長谷部は振り返る。



監督が日本代表に期待していたのは「ネイマールのように３人を抜いてゴールを決めるサッカー」ではなかった。「組織として連動して相手を崩すサッカー」こそ、日本にふさわしいと考えていた。

ところがどうだ。事前にブラジルの弱点を分析して、その対策を練習でやってきたはずなのに、ブラジル戦のピッチ上ではそれが全然表現されていなかった。

「お前たちなら世界のトップ相手でもできるのに、なぜやらない？」とザッケローニ監督は長谷部に迫っていた。



元ブラジル代表のジョルジーニョも、日本のブラジル戦には失望していた。

「決勝にさえ行けたかもしれないのに…」








日本代表の「個」と「チーム」のバランスが崩れたのは、W杯出場を決めたオーストラリア戦の後だったかもしれない、と人は言う。その翌日の記者会見の席上、本田圭佑や長友佑都は「個」の重要性を強調していた。

だが、本田にしろ長友にしろ組織プレーを放棄してまで「個の成長」を訴えたわけではない。ザッケローニ監督の疑心を長谷部がチームメイトに伝えると、「日本らしい組織で勝負するのは、当たり前のこと」とすぐに心が一つになった。

そして次に迎えたイタリア戦、日本代表のパフォーマンスは世界に高く評価されることとなる。













（了）






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ソース：Sports Graphic Number (スポーツ・グラフィック ナンバー) 2013年 7/11号 [雑誌]
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